Ispravak dijeta za mršavljenje - fenomen nipošto novo vrijeme. Čak iu drevnoj Grčkoj bilo je poznato medicinske prakse, predlaže kako bi se povećala količina mesa na jelovniku, a smanjiti količinu kruha i žitarica, gube na težini. Ove smjernice su slijedili, kao što su drevni grčki sportaši prije natjecanja. Njihova prehrana je bio dovoljno tvrd kao potpuno isključuje voće i povrće.

Prvi opis prehrane ugljikohidratima bez nije u vlasništvu profesor Atkins, kao što se obično vjeruje. Britanski poduzetnik William Banting koji je, zahvaljujući savjetu liječnika William Harvey uspio izgubiti dvadeset jedan kilogram. S rastom od sto šezdeset pet centimetara Banting težio više od devedeset kilograma, stvarajući nelagodu i zdravstvene probleme.

Pogrebnik, na preporuku dr Harvey, prestali piti pivo, odbio krumpir i slatkiše, su postali mnogo više mesa i ribe. Gubitak težine uz ograničenja malo ili bez hrane toliko impresioniran strnadica da je odlučio reći svojim zemljacima. 1864. objavio je knjigu o mršavljenju na mesu i ribi, koji je prenio nekoliko puta. Njegova ukupna naklada je nezamislivo za vrijeme sto tisuća primjeraka.